Tällä erää toista peräkkäistä kauttaan miesten jääkiekon 2-divisioonassa pelaava Virkiä suisti lauantaina yhden apinan selästään. Lapualaiset kuittasivat Mustikkavuoren legendaarisella areenalla pari viime kauden vierashäviötään Ähtärin Kiekko-Haukoille ja ottivat komean vierasvoiton maalein 7-10 (0-2, 3-4, 4-4).

Koko edellisen viikon vahvaa tekemistä harjoituksissa osoittaneet täkäläiset edustuskiekkoilijat näyttivät valmentajille, mitä ottelussa tuleman pitää. Virkiä siirtyi ajassa 6.36 turvallisen tuntuiseen
0-2 johtoon Timo Salon ja Niko Kangasluoman laukoessa pikkumustan KieHa:n maalin perukoille.

Se herätti ähtäriläiset taistelemaan toisen erän alussa ja siirtymään maalin johtoon lukemin 3-2 pelikellon näyttäessä 27.42. Lapualaiset eivät hätkähtäneet. He iskivät erän lopussa peräti neljä maalia kolmen minuutin ja 24 sekunnin sisään. Näin toiselle erätauolle mentiin numeroin 3-6.

Kun Mikko Rantala ja Jaska Ojanperä lisäsivät kolmannen erän alussa Virkiän johtoa ylivoimalla ja tasavajaalla, taisi hyvän olon tunne hiipiä niin pelaajien kuin valmentajien puseroon. Ja läheltä piti, ettei kova kotijoukkue kääntänyt ottelua edukseen, sillä ajassa 53.01 oli lapualaisten johto enää 7-8.

Virkiä osasi elää niukan johtonsa turvin, kun kookas sentteri Oskari Järviaho näytti osaamistaan ja napautti maalin Jere Vainion syötöstä. Pelaajavalmentaja Tero Kotilainen piti lopusta huolen ja sinetöi tasavajaalla neljä sekuntia ennen summerin soimista maalivahti Matti Saukon ja puolustaja Tommi Kamppisen esityöstä lopputulokseksi 7-10.

Virkiän päävalmentaja Janne Ikola oli syystäkin tyytyväinen suojattiensa esitykseen, sillä joukkue osasi vieraissa kääntää pariin kertaan tiukan ottelun edukseen.

- Pelasimme erittäin hyvin joukkueena, sillä puolustajat tukivat hyökkäyksiä ja hyökkääjät puolustusta.

Erityisesti miestä lämmittivät monet hallitut kaksinkamppailut sekä täydet 60 minuuttia kestänyt kova yritys ja taistelutahto.

- Muutamat pahaan paikkaan tulleet jäähyt pääsivät hiukan sotkemaan peliämme.

Jonkin verran päävalmentajaa jäi myös askarruttamaan, kun puolustajien ja hyökkääjien väli kasvoi aika ajoin liian suureksi.

Virkiän pistenikkarit olivat Kangasluoma 1+3, Kotilainen 2+1, Yan Tinkov 1+2, Kamppinen 1+2, Rantala 1+1, Järviaho 1+1, Jani Takala 0+2, Salo 1+0, Lasse Suomela 1+0, Ojanperä 1+0, Vainio 0+1 ja Saukko 0+1.
Lauantai-iltana Virkiä aikoo pistää omassa kotihallissaan kaiken peliin ja kukistaa sarjaa puhtaalla pelillä johtavan Kokkolan Hermeksen.
JT