Virkiän miehet ylsivät jääkiekon 2-divisioonan alemman jatkosarjan viimeisessä vierasottelussaan Närpiössä kauden parhaaseen peliinsä paikallista Kraftia vastaan. Kotijoukkue oli tasaisessa ottelussa sen verran onnekkaampi, että se voitti hyvätasoisen kamppailun maalein 4-3 (1-1, 2-2, 1-0).

Virkiän joukkueenjohtaja Janne Lahdensuo kertoi pelaajiensa keskittymisen ja latauksen olleen niin hyvällä tasolla, että voittoa haettiin.

- Meille olisi kuulunut vähintään tasapeli, siksi hyvin koko joukkue taisteli. Tasakentällisen olimme parempia maalein 2-3.

Mies muistutti, että eteenpäin on menty ja reilusti. Lapualla närpiöläiset olivat pari viikkoa sitten
selvästi parempia ja voittivat Virkiän maalein 3-6.

Lapua otti ensimmäisessä erässä pelin haltuunsa ja sai jatkuvasti painetta aikaan Kraftin maalille. Erän puolivälissä Virkiän maalihana aukesi, kun puolustaja Jaska Ojanperä tälläsi taululle 0-1 lukemat. Lapualaisten painostuksesta huolimatta kotijoukkue pääsi peliin mukaan ja onnistui tasoittamaan ottelun ajassa 14.22.

Virkiä tuli toiseen erään hyvällä jalalla ja karkasi erän alussa jo toisen kerran maalin johtoon. Maalin teki liukas laituri Jani Takala. Kraft tasoitti ylivoimalla ja teki perään toisen maalin. Lapua ei antanut periksi, vaan Tero Kotilainen tasoitti 46 sekunnin pelin jälkeen lukemiksi 3-3.

Kun Närpiö tarvitsi toisen erän ylivoimamaaliinsa yhdeksän sekuntia aikaa, tuotti isäntien ylivoima kolmannessa erässä voittomaalin seitsemässä sekunnissa.

Virkiä sai tilaisuutensa kolme minuuttia myöhemmin, kun pari kraftilaista sai komennon jäähyaitioon puolen minuutin välein.

- Tasoitus oli omissa käsissä, mutta tuuri ei vain käynyt. Paikkoja oli useampaan maaliin.

Kun maali jäi tekemättä kahden miehen ylivoimasta huolimatta, alkoivat virkiäläisten päät painua. Sekään ei auttanut Lapuaa, vaikka se pelasi viimeiset 47 sekuntia ilman veskaria.

Virkiän tehoista vastasivat Takala 1+1, Kotilainen 1+1, Jesse Kuusela 0+2, Ojanperä 1+0, Jere Vainio 0+1 ja Harri Autiomäki 0+1.

- Voiton turvin meillä säilyy mahdollisuus uusia sarjapaikka, jos He-Ki häviää Kraftille Närpiössä. Tappio tietää Virkiälle armotta karsintaottelua.

Lahdensuo vakuutti joukkueelleen kelpaavan ainoastaan voitto ja viittaa Virkiän ja He-Ki:n Kauhavalla käytyyn edelliseen otteluun, missä Virkiä määräsi tahdin.

- Uskon jäähalliin tulevan paljon äänekästä kotiyleisöä, sillä meillä oli hyvä kannustus Kauhavallakin.   

Ja yleisön kannattaa tulla paikalle, sillä nuorta voimaa ja ripaus kokemusta omaava kotijoukkue on luvannut esittää kauden parasta peliään.  
JT