Liigajyrä Eetu ”Edu” Holman vahvistuksekseen saanut nousukuntoinen Virkiä otti kauden ennätysyleisön (272 katsojaa) edessä kolmannen peräkkäisen voittonsa miesten jääkiekon 2-divisioonassa. Lapualla vieraillut Närpiön Kraft kaatui maalein 5-2 (1-1, 2-1, 2-0). Voittonsa turvin lapualaiset nousivat sarjataulukossa kuudennelta sijalta neljänneksi ja jättivät Kraftin ja kauhavalaisen Hela-Kiekon taakseen.

Neljällä ketjulla otteluun lähtenyt kotijoukkue määräsi alusta saakka tahdin, mutta vieraiden ilmiömäinen kyky kääntää tilanne edukseen piti pitkään puntit tasoissa.

Kraftin pelaajan istuessa kahden minuutin jäähyään, Virkiä siirtyi 1-0 johtoon ajassa 14.15. Maalin kulmalle noussut puolustaja Lasse Suomela ujutti pikkumustan verkon perille Jani Takalan ja Sami Mäki-Mikkilän esityöstä. Vieraat vastasivat ja tasoittivat ottelun erän lopulla.

- Ihan hyvin luistin liikkui, ja maalipaikkoja on ollut, juttusi ykkösketjun sentteriksi istutettu Holma avauserän jälkeen.

Toisen erän alku oli aikamoinen shokki kotijoukkueelle, kun vastustajan syöttörumba ja hyvä ranneveto vei heidät 1-2 johtoon 11 sekunnin pelin jälkeen.

Virkiä painoi maalin jälkeen pelin Kraftin päätyyn, mutta 18 kertaa torjunut maalivahti Henrik Pitkäkoski kesti erän viimeiselle parille minuutille asti. Sen jälkeen isännät tasoittivat Oskari Järviahon maalilla, ja kapteeni Mikko Rantala lirutti 15 sekuntia ennen erätaukoa tilanteeksi 3-2.

- Oman ketjun pitää unohtaa liian hienot kuviot ja laukoa enemmän, oli Holman lääke viimeiseen erään.

Yleisö janosi kolmannen erän alussa ottelun ratkaisua vieraiden kuluttaessa jäähypenkkiä. Se oli turhaa, sillä palkittu veskari Pitkäkoski oli isäntien laukausten tiellä.

Voitto varmistui

- Se oli liiankin helppo maali, kun pääsin vapaasti laukomaan suoraan syötöstä, naureskeli Holma.

Hän kehui Virkiää nuoreksi ja hyvin luistelevaksi porukaksi, jolta löytyy hirvittävästi potentiaalia 2-divisioonaan.

- Kun oli niin hieno pelata täällä, tulen joulun jälkeen uudestaan.

Yleisön lisäksi lähes 300 ottelua liigassa pelanneen Holman silmiä hiveleviä otteita seurasi liuta Virkiän junioreita, jotka mies palkitsi nimikirjoituksellaan.

Virkiän päävalmentaja Janne Ikola oli ottelun jälkeen yhtä hymyä, sillä voitto Kraftista oli tälle joukkueelle ensimmäinen.

- Onnistuimme laajalla rintamalla, ja lopussa paljon vastuuta saanut Edu osoitti olevansa maineensa veroinen.

Ikola lupasi joukkueensa pitävän jalat maassa keskiviikkoillan ottelussa Hela-Kiekkoa vastaan, sillä kotihallissa on tarkoitus kuitata Kauhavalla kärsitty tappio.

Virkiän tehoista vastasivat Mäki-Mikkilä 0+3, Suomela 1+1, Takala 0+2, Järviaho 1+0, Rantala 1+0, Leppä 1+0, Holma 1+0, Tommi Kamppinen 0+1, Yan Tinkov 0+1, Salo 0+1 ja Jussi Rintasalo 0+1.
JT